CAN-buss är ett specialiserat internt kommunikationsnätverk som ansluter mikrokontroller och enheter så att de kan kommunicera med varandra via meddelandebaserade protokoll utan behov av en värddator. CAN-gränssnitt IC:er är en viktig del av kommunikationsnätverket i fordon, känt som "bussen". Varje CAN-enhet på bussen kallas en nod. Varje nod är konfigurerad för att ta emot data från sensorutrustningen och överföra den till en dator.
CAN-gränssnitt underlättar kommunikation mellan enheter i ett nätverk med kort räckvidd och används vanligtvis i fordonstillämpningar. Dessa enheter är också typiska inom den medicinska instrumentindustrin, fabriksautomatiseringsmekanismer och för att stödja halvledarbaserade maskiner i olika sektorer.
CAN-gränssnitt IC:er kommer i två typer:
Integrerad, vilket innebär att det finns mer än en styrenhet på CAN-bussen (nätverkssystemet). Den integrerade styrenheten kräver mindre utrymme och underlättar snabbare och mer tillförlitlig kommunikation till mikrokontrollern
Fristående, vilket innebär att det finns en enda styrenhet på CAN-bussen (nätverkssystemet). En oberoende CAN-styrenhet fungerar som ett minneschip som möjliggör flexibilitet i dataöverföringen.