Transport i en tid av klimatförändringar

Transportindustrin i världen bidrar märkbart till utsläppen av växthusgaser, vilket gör den till en kraftig bidragsgivare för klimatförändringarna. Att undersöka svårigheterna och möjligheterna som transporten innebär i en tid av klimatförändringar är avgörande eftersom världen kämpar med det brådskande behovet att ta itu med klimatproblemet. I denna artikel ska vi undersöka hur transportindustrin har utvecklats under de senaste fem åren i ett försök att minska dess påverkan på miljön.

Utmaningen att minska utsläppen

Enligt Europeiska miljöbyrån (EEA) står transportsektorn för en fjärdedel av EU:s utsläpp av växthusgaser (GHG), medan den samtidigt orsakar bullerförorening, luftförorening och fragmentering av livsmiljöer. EEA konstaterar vidare att det är den enda större ekonomiska sektor som har sett en ökning av växthusgaserna sedan 1990. Enligt organisationen har transportsektorn sett följande ökningar av efterfrågan mellan 2000 och 2019:

En ökning av passagerarresor på 20 %.

En ökning av flygresor på 86 %.

En ökning av biltransporter på 18 %.

En ökning av godstransporter på 22 %.

Detta innebar att åtgärder behövde vidtas eftersom EU siktar på att vara koldioxidneutral senast 2050. När transportefterfrågan ökar har den en dominoeffekt på koldioxidutsläppen så det enda svaret var att skapa innovativa sätt för att minska den påverkan som transporten har på miljön och uppmuntra fler människor att promenera, cykla och använda kollektivtrafiken. Hur har transportindustrin reagerat under de senaste fem åren och kan vi förvänta oss nya innovationer?

Elektrifiering

I en tid av klimatförändringar är elektrifiering en viktig metod för att erhålla hållbar transport. Elektriska fordon (EV) har potential att helt förändra hur vi tar oss runt genom att drastiskt minska utsläppen av växthusgaser och vårt beroende av fossila bränslen.

Faktumet att elbilar inte släpper ut avgaser är den största fördelen. Till skillnad från förbränningsmotorer som använder fossila bränslen, använder elbilar motorer som drivs av batterier eller bränsleceller som inte bildar direkta utsläpp av växthusgaser. Detta minskar hälsoriskerna som är förknippade med utsläpp från bilar vilket förbättrar lokal luftkvalitet och reducerar även luftföroreningen.

När elfordonen laddas med användning av förnybara energikällor maximeras miljöfördelarna med dessa fordon. Elfordonen erbjuder möjligheten att frikoppla transporten från förbrukningen av fossila bränslen i takt med att elnätet blir renare och mer förnybar energi integreras. Denna övergång till fordon som drivs av förnybar energi minskar utsläppen av växthusgaser ytterligare och hjälper till med att skapa ett mer hållbart ekosystem vad gäller energi.

En sak att tänka på när det gäller elektrifieringen av våra transporter är tillgången på laddningsinfrastruktur. För att dämpa bekymren med begränsad räckvidd och ge elfordonens ägare förtroende, måste myndigheter, privata företag och andra intressenter investera i utvecklingen av laddningsinfrastrukturen. För att underlätta långväga resor och daglig pendling måste laddningsstationer expanderas i offentliga platser, arbetsplatser, bostadsområden och längs vägarna. Förbättrad laddningsinfrastruktur kommer att främja tillämpningen av elbilar och hjälpa till med att nå de ambitiösa målen för utfasning av fossila bränslen.

Kollektivtrafik

Kollektivtrafiken spelar en avgörande roll för övergången mot hållbar transport genom att erbjuda effektiv och prisvärd mobilitet för ett större antal människor än ett privat fordon. Den har möjlighet att kraftigt minska växthusgaser och trafikstockningar som ökar bränsleförbrukningen. Nedan kan du läsa om de viktiga sätten på vilka kollektivtrafiken kan bidra till Europas mål att bli koldioxidneutral:

Mindre utsläpp - Bussar, spårvagnar, tåg och tunnelbanesystem kan transportera ett större antal personer än individuella bilar. Enligt FN kan övergången från privata bilar till kollektivtrafik minska en persons koldioxidavtryck med upp till 2,2 ton per år.

Bättre bränsleeffektivitet - Fordon som används för kollektivtrafik är tillverkade för maximal kapacitet och bränsleeffektivitet. Till exempel har bussar och tåg en stor kapacitet för passagerare vilket minskar energiförbrukningen och utsläppen per person. Den tekniska utvecklingen har även resulterat i skapandet av hybrida och elektriska bussar vilket förbättrar bränsleekonomin och minskar föroreningarna.

Mindre trafikstockningar - Stadsområden upplever ofta trafikstockningar som leder till förlorad tid, ökad användning av bränsle och ökade föroreningar. Trafikstockningar kan minskas genom att förmå fler personer att använda kollektivtrafiken vilket förbättrar trafikflödet och minskar pendlingstiderna för både dem som använder kollektivtrafiken och dem som fortfarande använder sina egna bilar.

Människodriven transport

Människodriven transport eller aktiv transport inkluderar gång, cykling och löpning. Aktiv transport har många fördelar för personer, samfund och miljön när den främjas och prioriteras. Till exempel ger den nollutsläpp eftersom det inte krävs något fossilt bränsle som leder till en bättre luftkvalitet.

Utöver detta leder människodriven transport till bättre folkhälsa. Övervikt, hjärtsjukdomar och diabetes är bara några av de kroniska sjukdomarna som kan undvikas genom att gå eller cykla regelbundet. Genom att främja aktiv transport som en regelbunden vana kan minska stillasittande beteende, stärka den kardiovaskulära konditionen och skapa hälsosammare samfund. Aktiv transport är bättre för miljön, hälsan och även snäll för plånboken.

Användning av alternativa bränslen

Även om elektrifiering av fordon hittills har varit framgångsrik är den inte lämplig för alla transportsätt och sammanhang. Till exempel möter flyg- och sjöfartsindustrin utmaningar med elektrifiering med anledning av energidensitet och räckvidd eller otillräcklig infrastruktur. Ammoniak anses vara ett alternativt bränsle för maritima tillämpningar och kan användas som direkt ersättning för fossila bränslen i fartyg. Den tillverkas med användning av förnybara energikällor genom en process som kallas för grön ammoniaktillverkning vilket garanterar ett koldioxidneutralt bränsle.

Andra typer av alternativa bränslen som används idag inkluderar biobränslen, bränsleceller för vätgas och syntetiska bränslen. Biobränslen tillverkas av biomassa såsom skörderester, alger eller avfallsmaterial. Biobränslen kan ersätta eller användas i kombination med traditionella bränslen vilket minskar växthusgaserna.

Även om några alternativ kan hjälpa till med att minska utsläppen av växthusgaser bör övergången till bränslen med nollutsläpp vara det ultimata målet. Detta involverar skapandet av förnybart väte och utvecklingen av banbrytande tekniker såsom avskiljning, användning och lagring av koldioxid (CCUS) och direkt avskiljning av luft för att säkerställa att processen för att tillverka alternativa bränslen inte ger upphov till en betydande mängd av utsläpp.

Slutsats

Sedan i början av 2000-talet har vi gjort betydande framsteg i att försöka begränsa människans påverkan på planeten via transport. Många innovationer har gjort det möjligt att presentera nya tekniker för marknaden och i framtiden kan vi bara förvänta oss att dessa tekniker förbättras. Vissa infrastrukturella förändringar kanske måste göras för att de ska anpassas med de mest effektiva innovationerna som vi idag ännu inte känner till. Vi vet att vi är på väg i rätt riktning eftersom allt fler människor än någonsin är medvetna om sina egna koldioxidavtryck och gör hållbara val i sitt dagliga liv.