De har en typisk kedjelänkstruktur, en serie cylindriska rullar sammankopplade med länkar. De använder en hjulkomponent med tänder som kallas ett kedjehjul för att driva kedjan när den roteras, vilket i sin tur ger kraftöverföringen. Rullkedjor finns tillgängliga i en rad olika storlekar och standarder. Rullkedjor finns i material som stål, rostfritt stål, kolstål och andra. De tre vanligaste typerna är simplex, som består av en enkel rad rullkedjelänkar, duplex, som har en dubbel rad kedjelänkar, och triplex som består av tre rader länkar. Kedjans delning avser avståndet mellan länkarna och är måttet från en rullpinnes centrum till den andra. Kedjor med mindre delning löper jämnare än kedjor med större delning.
